说到床垫，聚氨酯（PU）泡沫是新的热潮。忘掉之前的金属弹簧和棉垫吧，它们需要箱形弹簧底座，以防止它们在使用多年后下垂到地板上。现在的PU记忆泡沫床垫可以在网上购买，并以快递的形式直接运到门前。

根据维基百科的定义，记忆泡沫由PU以及增加其粘度和密度的额外化学品组成——通常被称为“粘弹性”PU泡沫。维基百科指出，记忆泡沫是根据美国宇航局艾姆斯研究中心（Ames Research Center）于1966年开发的，旨在提高飞机坐垫的安全性。20世纪80年代初，美国宇航局向公众发布了记忆泡沫，随后它被用于医疗领域，作为需要长时间躺在床上不动的人的床垫。

随着PU记忆泡沫塑料制造工艺的改进，这种材料逐渐成为内弹簧床垫的一种层状材料。近十年来，PU记忆泡沫床垫越来越受欢迎。如今，根据CNBC的报道，目前网上有175家床垫公司。记者Jasmine Wu采访床垫评测网站GoodBed.com创始人Michael Magnuson指出，箱式记忆泡沫床垫的销售额占床垫行业165亿美元的12%。网站Quora.com据估计，每年大约售出3400万张床垫。

Wu在她的CNBC文章中指出，这些PU记忆泡沫床垫在制造商中如此普遍的部分原因是进入门槛低，盈利能力高。据Magnuson介绍，大部分生产的PU记忆泡沫床垫都外包给了四大制造商，仅一家制造商就承担了40%的生产。

你可能已经猜到下一个大挑战是什么——回收所有的记忆泡沫床垫！

菲尼克斯一家当地的PU泡沫回收公司Generated Materials Recovery负责回收各种类型的床垫，但据该公司首席财务官Mary Neffett称，对可回收记忆泡沫的需求呈爆炸式增长。Neffett解释说：“我们看到的最大需求就是我们从布鲁克林床上用品等床垫制造商那里购买的消费前记忆泡沫。然后我们将其销售给全国需要这种材料的公司。”

关闭软质聚氨酯泡沫的循环

巴斯夫上周宣布，它正致力于循环利用床垫，利用这种材料作为新床垫的原材料。试点测试已经启动并开始运行。巴斯夫已经开发了一种化学回收旧床垫的工艺，并在德国勃兰登堡的施瓦哲德工厂进行了测试。巴斯夫的工艺分解柔性聚氨酯，并提供最初使用的多元醇。巴斯夫指出，使用这项工艺可以生产出碳足迹显著降低的新泡沫，因为使用的化石资源更少。

欧洲异氰酸酯业务管理人员Shankara Keelapandal说：“我们的目标是回收原材料，使其质量与非回收/原材料相当。巴斯夫这样做是在开拓新的领域，并对泡沫和床垫行业以及消费者的可持续性提出了更高的期望。这是很重要的一步，有可能将消费后的废物重新纳入产品的生命周期。”

首批回收材料将于今年晚些时候交付给项目合作伙伴，共同开发试点项目。Keelapandal补充道：“这个项目在技术上是复杂的，但减少废物量和节约资源的潜力使这一切都值得。这就是为什么我们开发了一种解决方案，通过化学回收床垫来关闭软质聚氨酯泡沫的循环。”